বেইজিং সময় ১৫ সেপ্টেম্বর টেবিল টেনিস WTT আস্তানা স্টার কনটেন্ডার চলতে থাকে। পুরুষ একক কোয়ালিফায়ারের প্রথম রাউন্ডেই চীনা দল টানা তিন জয় তোলে; ১৬ বছরের ইউ হাইয়াং, ১৭ বছরের তাং ইরেন ও ১৭ বছরের ঝোউ গুয়ানহং সবাই পরের রাউন্ডে ওঠেন। তাং ইরেন স্বাগতিক আসিরখানের বিপক্ষে দ্বিতীয় গেমে টুর্নামেন্টের প্রথম ১১-০ হাঁকান, পয়েন্ট ছেড়ে দিতে অস্বীকার করেন, পরে এক গেম খোয়ান; বিস্তারিত নিচে।
এ স্টার কনটেন্ডার এশিয়ান গেমসের সঙ্গে সময় মিলিয়ে বসেছে, তাই চীনা দলকে দলে দলে পাঠাতে হয়েছে। চেন শিংতং হঠাৎ নাম প্রত্যাহারের পরও ২০ জন খেলছেন, তবে মূল খেলোয়াড় শুধু ওয়াং ইদি; ১৮ বছর না হওয়া অনেক তরুণও নামছেন, তাতে ২০১০ সালের ইউ হাইয়াং ও ২০০৯ সালের তাং ইরেন আছেন। মজার কথা, অন্য তরুণ ঝোউ গুয়ানহং ও তাং ইরেন একই দিনে জন্মেছেন।
বিশ্ব র্যাঙ্কিং ২০০-এর বাইরে থাকায় এ তরুণদের স্বাভাবিকভাবেই কোয়ালিফায়ার থেকে খেলতে হয়; নতুনদের ধাপে ধাপে উঠে আসতেই হয়। অনেক সমর্থক বলেন, বেশি ম্যাচ খেলা খারাপ নয়, তরুণদের ফিটনেস বা চোটের সমস্যাও তেমন নেই।
তাং ইরেনের প্রতিপক্ষ কাজাখস্তানের আসিরখান। ম্যাচ শুরুতেই তাং ইরেন আরও ভালো প্রথম তিন বলের খেলায় ১১-৫-এ এগিয়ে যান, দ্বিতীয় গেমে টানা ১১ পয়েন্ট নেন; ১০-০-তে গেম পয়েন্ট পাওয়ার পর প্রতিপক্ষকে পয়েন্ট ছেড়ে না দিয়ে আসিরখানকে ১১-০ দেন। এতে প্রতিপক্ষের মনোবলও জাগে, এত পেছনে থেকেও আসিরখান ১১-৯-এ এক গেম ফেরান।
চতুর্থ গেমে আসিরখান কিছুটা অতিরিক্ত ভালো খেললেও তাং ইরেন সময়মতো তাঁকে চেপে ধরেন, ১১-৪-এ ম্যাচ শেষ করেন, শেষ পর্যন্ত ৩-১-এ আসিরখানকে বাদ দেন। প্রাপ্তবয়স্ক গ্রুপে সদ্য নামতে শুরু করা তরুণের জন্য এটাও এক অভিজ্ঞতা। আগে প্রতিপক্ষকে ১১-০ না দেওয়ার রীতি থাকলেও গত কয়েক বছরে আর তেমন গুরুত্ব নেই; খেলোয়াড়ের নিজস্ব সিদ্ধান্তই চলে, এক পয়েন্ট ছেড়ে দেবেন কি না তা সম্পূর্ণ তাঁর বিবেচনা।
অন্য কোর্টে চীনা পুরুষ এককে আরও দুজন উঠেছেন: ইউ হাইয়াং ৩-০-এ চেনইয়াং সি-কে হারান (১১-৮, ১১-৪, ১১-৬), ঝোউ গুয়ানহং ৩-০-এ ওরালখানভকে হারান (১১-৭, ১১-২, ১৭-১৫)। লি হেচেন ও মাকসিমের কোয়ালিফায়ার রাতে হবে; চীনা দলের প্রথম দিনে এ চার ম্যাচই।
উল্লেখ্য, এ স্টেশনে আরও একটি বড় ফোকাস: সাবেক চীনা মূল খেলোয়াড় ফাং বো তিন ইভেন্টে খেলছেন। এককে ওয়াইল্ডকার্ডে সরাসরি মেইন ড্রতে, আলাদা অ্যাসোসিয়েশনের খেলোয়াড়দের সঙ্গে জুটিও বেঁধেছেন; মিশ্র ডবলসে সঙ্গী ফরাসি তারকা ইউয়ান জিয়ানান, পুরুষ ডবলসে দক্ষিণ কোরিয়ার পার্ক কাংহিয়ন। আগে আলমাটি রেগুলার সিজনে তিনি পুরুষ একক কোয়ার্টার ফাইনালে থেমেছিলেন, এবার দেখা যাক ফাং বো কতদূর যান।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই