২০২৬ সালের ২৯ সেপ্টেম্বর স্নুকার শেনঝেন ওপেন চলতে থাকে। নতুন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন প্রায় বিদায় নিতে বসেছিলেন। উ ইজে ৫-৪ ব্যবধানে কোনোমতে র্যাঙ্কিংয়ে ৯৪তম জেমি ক্লার্ককে হারান। ৩-০ তে এগিয়ে থাকার পর টানা চার ফ্রেম হারিয়ে তিনি চাপ সামলে আরও দুই ফ্রেম জিতে সেরা ৩২-এ ওঠেন। বিস্তারিত নিচে পড়ুন।
উ ইজে নতুন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ বিজয়ী, বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে তিনি চতুর্থ স্থানে এবং বর্তমানে দুটি র্যাঙ্কিং টুর্নামেন্টের শিরোপাধারী। সেই সময় সেমিফাইনালে তার প্রতিপক্ষ মার্ক অ্যালেন এখনো নতুন মৌসুমে প্রথমবার মাঠে নামেননি, অনেক ভক্তের ধারণা এটি মানসিক সমস্যা। বাস্তবে চীনা স্নুকারের দ্বিতীয় বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর থেকে উ ইজের ফলাফল বেশ খারাপ হয়েছে, এর আগে তিনি চিজিন্সসহ কয়েকজনের কাছে হেরেছিলেন।
এবারের প্রতিপক্ষ র্যাঙ্কিংয়ে ৯৪তম জেমি ক্লার্ক, যার সেরা সাফল্য সেমিফাইনাল। তবে সেটি একক ফ্রেমের সময়সীমাবদ্ধ টুর্নামেন্টে, যার মান খুবই কম এবং কোনো তুলনামূলক মূল্য নেই। ক্লার্ক ও'সালিভানের কাছ থেকে পরামর্শও পেয়েছেন, তবে ব্যক্তিগত সামর্থ্যের দিক থেকে তিনি নিশ্চিতভাবেই প্রথম সারির খেলোয়াড় নন।
খেলা শুরুর পর প্রথম ফ্রেমে ক্লার্ক মাত্র ৪৪ পয়েন্ট তুলে আক্রমণ থামিয়ে ফেলেন, এক ব্রেকে ফ্রেম জেতার ভালো সুযোগ হাতছাড়া করেন। উ ইজে সেই উপহার লুফে নিয়ে ৬৭ পয়েন্টের ব্রেকে এগিয়ে যান। দ্বিতীয় ফ্রেমে উ ইজে আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠেন, টেবিলে এসে উচ্চমানের ক্লিয়ারেন্স করে সরাসরি ১৪৩ পয়েন্টের সেঞ্চুরি ব্রেক করেন। তৃতীয় ফ্রেমে উ ইজে ৮৮ পয়েন্টের ব্রেকে আরেকটি ফ্রেম জেতেন। চতুর্থ ফ্রেমে ক্লার্কও পিছিয়ে থাকেননি, ৬৫ পয়েন্টের ব্রেকে একটি ফ্রেম ফিরিয়ে নেন।
বিরতি থেকে ফেরার পর উ ইজে হঠাৎ ছন্দ হারিয়ে ফেলেন, লং পটের সাফল্যের হার মারাত্মকভাবে কমে যায় এবং ডিফেন্সও প্রায়ই ঠিকমতো হয়নি। পঞ্চম ফ্রেমে ক্লার্ক ৮০ পয়েন্টের ব্রেক করেন। ষষ্ঠ ফ্রেমে উ ইজে মাত্র একটি লাল বল পট করেন, কিন্তু আর পয়েন্ট তুলতে পারেননি; ক্লার্ক ৫৯ পয়েন্টের ব্রেকে জোরালোভাবে সমতা ফেরান। ৩-০ তে এগিয়ে থাকা উ ইজে টানা তিন ফ্রেম হারান। বলতেই হয়, প্রতিপক্ষ সেদিন সত্যিই দারুণ খেলেছেন, পরের দিকে প্রায় প্রতিবার টেবিলে এসেই স্নুকার লাগবে এমন ব্যবধানে এগিয়ে গেছেন।
সপ্তম ফ্রেমেও উ ইজের ডিফেন্সের সমস্যা থেকে যায়, তিনি অনেক সুযোগ দিয়ে ফেলেন, আর প্রতিপক্ষ প্রায় কোনো ভুলই করেননি। ক্লার্ক ৮৫ পয়েন্টের ব্রেক করে টানা চার ফ্রেম জিতে ম্যাচ পয়েন্টে পৌঁছে যান। অষ্টম ফ্রেমে উ ইজে চাপ সামলে ১২৩ পয়েন্টের ব্রেকে জবাব দেন। নির্ধারণী ফ্রেমে উ ইজে ৬০-০ তে এগিয়ে থেকে ডিফেন্সে যান, পরে ১০৩-৩০ এ ফ্রেম শেষ করেন। শেষ পর্যন্ত ৫-৪ এ কোনোমতে ক্লার্ককে হারান; যাই হোক, অন্তত সেরা ৩২-এ তো উঠলেন।
উল্লেখ্য, ঝাও শিনতং, উ ইজে ও চ্যাং বিংইউকে চীনা স্নুকারের তরুণ প্রজন্মের তিন তারকা হিসেবে দেখা হয়। এখন ঝাও শিনতং সেরা ৬৪-তেই থেমে গেছেন, চ্যাং বিংইউ বাছাইপর্বেই বাদ পড়েছেন, আর এই ম্যাচে উ ইজেও প্রায় ক্লার্কের কাছে হেরে যাচ্ছিলেন। এ থেকেই বোঝা যায় স্নুকার খেলাটি সত্যিই অনিশ্চয়তায় ভরা; ও'সালিভান, হিগিন্স, উইলিয়ামসও ছিটকে গেছেন, ফর্ম একটু খারাপ হলেই বিদায় এড়ানো কঠিন।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই